2013年11月，在印尼北苏门答腊岛南部的打巴奴里（Tapanuli）地区，一名雄性人科动物不幸与一群村民遭遇，在短暂激烈的猩球大战过后，它受到了严重伤害并死去。经过严格研究和追根溯源，今年这名猩猩被加入到我们的大家庭，成为地球上第8个现存的人科动物家庭成员。
在生命进化树上，此前人科的现存物种仅7种，分别是苏门答腊和婆罗洲猩猩，西部和东部大猩猩，黑猩猩和倭黑猩猩，以及我们人类（智人）。打巴奴里猩猩与人类的悲剧冲突以猩猩的惨败告终，它的头骨也被留了下来。科学家对头骨进行了研究，并与其它34只成年雄性猩猩进行了比较，发现了足够的差异来说服他们，打巴奴里猩猩是一个单独的新物种。
通过DNA分析，科学家们发现这些猩猩的共同祖先都来自东南亚，大约在340万年前，打巴奴里猩猩与苏门答腊猩猩分道扬镳，在67.5万年前，婆罗洲猩猩又和苏门答腊猩猩分道扬镳，走上独立的演化之途。7万5千年前，印尼的多巴超级火山爆发，2400立方公里的火山灰喷入大气层，全球气温数年间下降3至3.5度，地球北部地区甚至下降了10至15度，引发了寒冷的冰河时期，大量生命惨遭灭绝。根据基因突变的平均速率推算，这时候地球上的人类也只有约一千到一万人幸存。
打巴奴里猩猩在这次巨灾后与苏门答腊猩猩更加隔离，偶发性的接触也在1万到两万年前噶然而止。目前打巴奴里猩猩的数量已不足800只，生活在一片约1000平方公里的森林里，属于极度濒危的物种，最大的威胁来自于当地人的狩猎和一个水电站项目。这个项目将于2022年建成，猩猩们的栖息地将被压缩8%。研究人员对打巴奴里猩猩的未来感到悲观，其雌性平均6年才能生育一个婴儿，而只要800只猩猩每年死8只以上，这个最新发现的人科种群就无可避免会走向灭绝。
（我真的好想再活500年！）
（或许我们是最先灭绝的人科动物，但绝不会是最后一种）
在生命进化树上，这些猩猩是和我们离得最近的，也许就在咫尺之遥的枝条上。在这8种人科动物中，只有我们人类暂无灭绝之虞，其它都已在巨大的生存压力中逐渐崩解。除非人类从这个星球上消失，否则绝大多数物种都将在不远的将来消失，第六次生命大灭绝或许会比数十亿年来任何一次都要来得猛烈，迅速，全面，彻底，甚至人类自己都可能被无机形式的机器生命取代，人类就是其它生命的梦魇。我们看到了生命不容乐观的未来，然而我们却只能继续——无能为力。同为人科动物，猩猩们选择了继续留在树上，我们则来到了草原，数百万年后，命运已截然不同，对地球来说，对生命来说，这究竟是幸，还是不幸？数百年后，这个不幸的答案或许就会揭晓。
这项研究周四发表在《当代生物学》上。
